« Cette Voie, disait Ostad Elahi, n’est pas la voie des mots, c’est la Voie de l’action et on y progresse uniquement par l’action ». Ce guide pratique propose un moyen d’accès à cette « Voie de l’action ». Il offre une réponse concrète à des questions éternelles : Qui sommes-nous réellement ? D’où venons-nous ? Quel est le sens de la vie ? Y a-t-il une vie après cette vie ? Et s’il y en a une, quelle y sera notre situation ? Si ces questions se posent, c’est parce que nous sommes pour la quasi-totalité d’entre nous dans un état d’amnésie spirituelle : nous ne savons pas qui nous sommes réellement, quelle est notre Origine, pourquoi nous sommes sur Terre, et surtout quel est notre devoir essentiel dans ce monde. Or tant que nous vivons sur Terre, nous avons un seul devoir essentiel : parcourir le cycle des fondamentaux de notre perfectionnement spirituel. Ces fondamentaux consistent notamment à ajuster sa foi, développer sa raison saine et perfectionner son humanité. Ils sont présentés ici de façon exhaustive, en même temps que les conditions de leur mise en œuvre sur le terrain de la vie quotidienne.

Bahram Elahi est diplômé de la Faculté de médecine de Montpellier et professeur émérite d’anatomie et de chirurgie infantile de l’Université de Téhéran. Il a mené, à côté de sa pratique clinique, des activités d’enseignement et de recherche, et publié plusieurs ouvrages de référence dans le domaine médical. Marié et père de quatre enfants, il vit actuellement en France. Parallèlement à sa carrière professionnelle, il s’est consacré à approfondir et à présenter de manière systématique la pensée de son père, Ostad Elahi. On lui doit notamment La Voie de la Perfection (Albin Michel, édition révisée 2018) et l’édition de Paroles de Vérité (Albin Michel, 2014).

Pourquoi sommes-nous sur terre ? Que devons-nous y faire ? Où allons-nous après la mort ? C’est à ces questions essentielles qu’Ostad Elahi a consacré son existence. Né en 1895, il passe son enfance retiré du monde, alternant jeûnes, prière et étude des textes sacrés. Mais il pressent peu à peu que les épreuves de la vie en société sont un terrain infiniment plus propice au perfectionnement spirituel que la retraite mystique. Devenu magistrat, il continuera à développer une réflexion originale, ancrée à la fois dans les grandes traditions religieuses et la modernité, fondant une spiritualité in vivo, qui se vit au sein de la société, en interaction avec ses semblables.

Fils d’Ostad Elahi, professeur émérite de chirurgie infantile, Bahram Elahi s’est attaché à approfondir et à systématiser la pensée de son père. Avec cette édition entièrement revue de ce livre devenu un classique, il offre une remarquable introduction à la sagesse universelle d’Ostad Elahi.

Ostad Elahi (1895-1974), magistrat et musicien iranien reconnu, a voué toute son existence à la connaissance de soi et à la quête de la Vérité. Héritier d’une longue lignée spirituelle, il rompt à vingt-cinq ans avec le mysticisme traditionnel pour s’engager activement dans la société. Ses observations et son expérience personnelle le conduisent à poser les bases d’un enseignement spirituel universel.

Ses « paroles de vérité », jusqu’ici inédites en français, mêlent réflexions spirituelles et points de sagesse, conseils pratiques et anecdotes. Elles abordent l’éthique, la relation à l’autre, la place du divin, le processus du perfectionnement… et invitent chacun à parcourir le chemin de la connaissance de soi et à réaliser son humanité véritable.

Spécialiste reconnue de la littérature mystique de langue persane, la traductrice Leili Anvar met en valeur ce texte d'une profonde actualité.

«L'être humain est comme une terre fertile qui recèle dans ses profondeurs une eau bienfaisante. Si on creuse un puits, on arrive à l'eau et on peut en profiter. Sinon, elle reste cachée.»

Ostad Elahi (1895-1974) a grandi dans le Kurdistan iranien avant d'embrasser une carrière de magistrat.

Héritier d'une longue tradition mystique, c'est en approfondissant le sens concret des principes fondamentaux communs aux grandes religions et en s'appuyant sur l'expérimentation de toute une vie qu'il a posé les bases d’une "nouvelle médecine de l'âme" : un enseignement spirituel universel, centré sur l'éthique et le divin et adapté aux conditions de la vie moderne.

De ses écrits et paroles, son fils Bahram Elahi a extrait et traduit les maximes de guidance réunies dans ce livre : autant de fragments de vérité à méditer et à pratiquer pour qui veut réaliser son humanité.

Droit, philosophie et mystique en Iran (Volume 1)

Magistrat, philosophe et musicien iranien contemporain, Ostad Elahi est né le 11 septembre 1895 dans la province du Kermânshâh à l’Ouest de l’Iran. Héritier d’une longue tradition spirituelle kurde empreinte de motifs pythagoriciens et néoplatoniciens, Ostad Elahi a d’abord vécu dans un contexte particulier marqué par la retraite et la contemplation. Toutefois, à l’âge de 34 ans (1929), cet ascète érudit quitte sa région natale pour Téhéran, la capitale, et rejoint la vie active pour devenir juge à 39 ans (1934). 
Ce parcours à l’envers, qui plonge Ostad Elahi dans un environnement hostile voire périlleux pour un mystique, en étonne plus d’un. Il est néanmoins sous-tendu par une stratégie volontaire et spécifique qui consiste à mettre en jeu, dans l’arène de la modernité, une construction philosophique minutieusement éprouvée et (ré)actualisée. Cette anthropologie spirituelle fine, riche et originale regroupe à la fois une métaphysique, fondée elle-même sur une philosophie du droit, une physique, une cosmologie, une psychologie et une éthique à vocation universelle. 
Fidèle à la tradition spéculative des philosophes et des mystiques et à celle des moralistes d’obédience aristotélicienne de son pays, Ostad Elahi, à travers une illustration contemporaine de la vie philosophique, prône la réalisation de l’homme, finalité même de sa conception du perfectionnement de l’âme.

Ce premier volume est consacré à la généalogie, à la biographie et à la philosophie du droit d’Ostad Elahi.

L'auteur

Soudabeh Marin est enseignante et chercheur à l’Université de Paris Ouest Nanterre la Défense et a été chargée de cours à Sciences po (Paris). Elle est docteur en Histoire du droit et des institutions et titulaire d’un PhD de l’Université d’Exeter (Institute of Arab and Islamic Studies). Partant de l’étude des système normatifs au Moyen Orient, plus particulièrement ceux à l’œuvre dans l’Iran shî'ite, elle s’attache, à travers une démarche comparatiste, à mettre en valeur les thématiques présentes à la fois dans la culture orientale et occidentale et liées à l’histoire, la philosophie et l’anthropologie du droit et de la justice ainsi qu’à la philosophie morale.

Droit, philosophie et magistrature en Iran

Ostad Elahi (1895-1974) est un magistrat et philosophe mystique iranien. Témoin de la réception des codifications napoléoniennes en Iran, il fait partie de la première génération des juges laïcs officiant au sein de l’appareil judiciaire des Pahlavi, une institution réformée en 1927 sous la houlette de Reza Shah. 
Le parcours d’Ostad Elahi nous donne l’occasion de découvrir des fonctions variées au sein des différentes provinces iraniennes et permet de mettre en exergue les difficultés liées à la rencontre du droit français et de la shari’a imamite à travers l’entreprise de codification initiée au début du XXe siècle. L’appréhension par Ostad Elahi du jugement moderne, dans le cadre d’une justice d’État conçue sur le modèle français, ne manque pas de soulever les questions relatives à la conscience du juge, à l’équité, à l’intime conviction mais également à la spiritualité de l’acte judiciaire. À travers l’exemple d’Ostad Elahi, il apparaît qu’au sein d’une société donnée, en l’occurrence ici celle de l’Iran moderne, le processus de juridicisation nécessite la prise en compte des tensions et des évolutions culturelles, religieuses, politiques et sociales. Une approche anthropologique du droit exige donc une véritable réflexion sur le sens et la pertinence des parcours individuels dont les discours, les pratiques et les représentations révèlent l’existence de systèmes précis et construits de normes et de valeurs. 

Ce second volume de cet ouvrage rend compte de la carrière professionnelle d’Ostad Elahi au sein du Ministère de la Justice en Iran.

L'auteur

Soudabeh Marin est enseignante et chercheur à l’Université de Paris Ouest Nanterre la Défense et a été chargée de cours à Sciences po (Paris). Elle est docteur en Histoire du droit et des institutions et titulaire d’un PhD de l’Université d’Exeter (Institute of Arab and Islamic Studies). Partant de l’étude des système normatifs au Moyen Orient, plus particulièrement ceux à l’œuvre dans l’Iran shî'ite, elle s’attache, à travers une démarche comparatiste, à mettre en valeur les thématiques présentes à la fois dans la culture orientale et occidentale et liées à l’histoire, la philosophie et l’anthropologie du droit et de la justice ainsi qu’à la philosophie morale.

 « La vie n'est pas courte mais le temps est compté »

Malek Jân Ne'mati, dite « Sainte Janie », était la soeur d'Ostad Elahi et fut tout à la fois philosophe, savante, poétesse et musicienne.

Née en 1906 dans un village reculé du Kurdistan iranien et décédée en 1993 en France, elle a traversé le siècle en apparence très loin du monde et de ses fracas, dans l'ascèse, la méditation, mais aussi l'enseignement spirituel.

Pourtant, les témoignages de ceux qui l'ont connue, la lecture de son œuvre – exclusivement manuscrite – et son enseignement oral donnent l'image d'une femme profondément concernée par l'actualité, par les questionnements philosophiques qui ont radicalement transformé les représentations traditionnelles du monde, par le sort de l'humanité en général et des femmes en particulier.

Frappée de cécité à l'adolescence, elle décide de mener une vie contemplative et ascétique, mais ne se coupe jamais du monde, portant sur lui un regard informé et acéré. Née dans un milieu où le spirituel constitue l'essence même de la vie, elle emboîte très tôt le pas à son père, Hâji Ne'mat, figure imposante de la tradition spirituelle kurde et poète mystique, ainsi qu'à son frère Ostad Elahi, penseur spirituel hors du commun, qu'elle aimait infiniment. 

L'amour, l'amour des autres, l'amour de Dieu, c'est peut-être cela qui se dégage le plus de ses œuvres. Les quelques photos qui restent de « Sainte Janie » font deviner, derrière une frêle silhouette vêtue de blanc, le rayonnement d'une femme de conviction et, au-delà de son regard perdu, une infinie compassion.

Ostad Elahi (1895-1974) fut un grand penseur, un mystique et un musicien exceptionnel qui pratiqua exclusivement son art, dit-il : “comme un moyen de pénétrer en soi-même, de découvrir des vérités et d'arriver à l’étape de l’amour divin.” Pour façonner ce langage de l’âme, il fit éclater en musique pure le répertoire du luth sacré kurde (tanbur) et des hymnes de la Perse antique dont il avait reçu le dépôt, intégralement, dès sa tendre enfance.

Bien que cette musique parle d’elle-même, comme l’attestent les enregistrements édités depuis quelques années, la reconstitution de son contexte initial et de sa genèse à partir des éléments biographiques, des anecdotes et propos du maître lui-même, ainsi que des nombreux témoignages recueillis auprès de ses proches, fait apparaître la puissance et la singularité de son art.

Si la question du pouvoir mystique des sons a souvent été débattue, c’est probablement la première fois que l’on dispose d’autant de données précises, fiables et de première main sur un musicien qui fut considéré par ceux qui l’entendirent comme un magicien des sons.

       Les explications et les commentaires du maître mettent en lumière les conditions même d’une musique spirituelle. Les perspectives esthétiques qu’il ouvre trouvent non seulement des applications pratiques immédiates, mais conduisent à une philosophie de l’art à la fois traditionnelle, puisqu’elle décline les grands thèmes mystiques et métaphysiques, et en même temps nouvelle et moderne avec une théorie de l’effet tirée des expériences des états psychiques et spirituels.

Multipliant les angles d’approche, cette étude constitue une contribution unique et originale à l’esthétique musicale autant qu’à l’anthropologie religieuse et à la mystique orientale.

Jean During, qui est directeur de recherche émérite au C.N.R.S., a publié une dizaine d’ouvrages sur les musiques de l’Asie Intérieure, en particulier dans leurs rapports avec la culture, la pensée et la mystique orientale.

Philosophe et théologien, Ostad Elahi (Nur Ali Elahi :1895-1974) fut conduit, à travers un parcours hors du commun qui le mena de la vie mystique à la carrière de magistrat, à élaborer une doctrine spirituelle dont les fondements sont exposés dans Connaissance de l’âme (Ma'refat ol-ruh).

Comment penser l'âme humaine, sa nature, son origine et son devenir ? C’est sur le mode de la discussion scolastique, en faisant alterner dans un dense réseau argumentatif les gloses théologiques et les analyses métaphysiques, qu’Ostad Elahi aborde ici les fondements rationnels de toute doctrine de l'âme. Si son enquête soulève des interrogations immémoriales - Dieu et le monde, l'immortalité, le rapport de l'âme au corps qu'elle anime, la résurrection de la chair et de l'esprit, la vie éternelle, la justice dans la création, etc. - elle le conduit à une conclusion irréductible aux limites définies par les dogmes : la thèse des vies successives ascendantes, véritable pierre angulaire de son système. Ce discours sur l'âme se présente donc comme une démonstration. Pourtant, c'est la perception intuitive, fruit de l'expérience spirituelle de l'auteur, qui lui donne son souffle et sa dimension visionnaire.

" Il fallait beaucoup de courage pour entreprendre à peu près l'impossible, parler en Sorbonne et tenir en haleine tous ceux qui sont venus et ont profité de ces paroles autour de la mémoire d'Ostad Elahi. Il fallait beaucoup de courage pour entreprendre cette réunion et son succès se lit dans les cœurs et les yeux. L'événement est en lui-même remarquable parce qu'il introduit dans les murs de cette antique université le spirituel. "

André Chouraqui.

Cet ouvrage illustre les débats et les conférences du symposium " Le Spirituel : Pluralité et Unité " (Sorbonne, 7-10 septembre 1995).

Figure de sagesse et philosophe lettré, magistrat et musicien hors pair, Ostad Elahi (1895-1974) a traversé le xx^e siècle, de la Perse à l'Iran moderne, en cultivant un projet singulier. Héritier d'une haute lignée spirituelle, il a exploré les voies de l'expérience religieuse et mystique avant d'en produire une synthèse rationnelle à portée universelle, dégagée des particularismes confessionnels : la « spiritualité naturelle ». Celle-ci ne vise rien de moins que l'accomplissement de l'humanité véritable à travers une pratique du perfectionnement de soi repensée comme « médecine de l'âme » et conduite au cœur de la vie moderne.

Ostad Elahi a incarné cette spiritualité in vivo. Sa trajectoire biographique, son héritage intellectuel et artistique, font ici l'objet d'une approche polyphonique et transdisciplinaire (philosophie et religion comparées, psychologie morale, musicologie, histoire du droit). On y découvre la fonction de la raison dans la mise en œuvre d'une éthique appuyée sur les principes communs aux grandes religions.